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Si vous cherchez une première moto pour un enfant, le Piwi 50 est le point de départ le plus répandu en France. Sa recette n’a presque pas bougé depuis des décennies : aucun embrayage à gérer, aucune vitesse à passer, aucune chaîne à graisser. L’enfant accélère, freine et apprend à équilibrer une machine motorisée, pendant que le parent garde la main sur la vitesse grâce au limiteur. Vous trouverez ci-dessous ses caractéristiques chiffrées, ce que vaut réellement sa vitesse maximale, l’âge auquel elle convient, son prix neuf et d’occasion, puis l’entretien qu’elle demande et les modèles qui prennent le relais.
Yamaha PW50 : pourquoi on l’appelle Piwi 50
Le nom commercial est PW50. En France, tout le monde dit Piwi, une transcription phonétique des lettres P et W, elles-mêmes associées au surnom anglais Pee Wee, qui désigne quelque chose de tout petit. Le surnom a si bien pris que plusieurs concessionnaires affichent désormais « Piwi 50 » dans leurs annonces, à côté de la référence officielle.
Yamaha a lancé la PW50 au début des années 1980 avec une idée simple : proposer aux enfants une vraie moto, avec un vrai moteur thermique et une vraie partie cycle, mais sans aucune des difficultés de pilotage d’une moto à embrayage. Le résultat est devenu un standard du motocross enfant. Dans la gamme compétition du constructeur, c’est la plus légère et la plus compacte des mini-motos. Sa longévité commerciale explique aussi l’abondance du marché de l’occasion et la facilité à trouver des pièces.
Concrètement, la PW50 n’est pas un jouet amélioré. Elle se situe à mi-chemin : assez douce pour un enfant qui découvre, assez sérieuse pour enseigner les bons réflexes (regard, position, freinage). Si vous hésitez entre une draisienne électrique et une première moto thermique, retenez que la Piwi impose un minimum d’encadrement et d’entretien, mais qu’elle accompagne l’enfant plus longtemps.
Fiche technique du Piwi 50 : moteur, cardan, poids et dimensions
Les données ci-dessous reprennent les valeurs publiées par Yamaha et les fiches techniques de référence du modèle. Les chiffres de puissance ne sont pas mis en avant par le constructeur : ils proviennent des fiches spécialisées et restent des ordres de grandeur.
| Élément | Caractéristique de la PW50 |
|---|---|
| Moteur | Monocylindre deux temps de 49 cm³, refroidi par air |
| Alésage x course | 40 x 39,2 mm |
| Puissance maxi | Environ 2,7 ch à 5 500 tr/min |
| Alimentation | Carburateur Mikuni VM12SC |
| Graissage | Séparé (système Autolube) : réservoir d’huile dédié, pas de mélange à préparer |
| Démarrage | Au kick |
| Embrayage et boîte | Embrayage centrifuge automatique, une seule vitesse |
| Transmission finale | Par cardan |
| Freins | Tambours à l’avant et à l’arrière, commandés aux leviers du guidon |
| Roues et pneus | 10 pouces à l’avant et à l’arrière, pneus à crampons |
| Poids | 41 kg tous pleins faits |
| Hauteur de selle | Environ 485 mm |
| Réservoir d’essence | Environ 2 litres |
Un moteur deux temps pensé pour la douceur
Le petit deux temps de la PW50 n’a rien d’un moteur de compétition. Il est réglé pour délivrer sa puissance progressivement, sans à-coup à l’ouverture des gaz. Le graissage séparé est un vrai confort pour les parents : on remplit l’essence d’un côté, l’huile deux temps de l’autre, et la pompe dose seule. C’est aussi une source d’erreur fréquente chez les acheteurs d’occasion, qui oublient de contrôler le niveau du réservoir d’huile.
Le cardan, la vraie singularité du modèle
Rares sont les mini-motos à transmission par cardan. Sur la PW50, ce choix supprime la chaîne, son graissage, sa tension et le risque de coincer un doigt ou un lacet dans la couronne. L’entretien se limite à une vidange d’huile de transmission à intervalle régulier. Pour un parent qui n’est pas mécanicien, c’est l’argument technique le plus concret du modèle.
À retenir avant d’acheter : vérifiez sur la machine convoitée les trois points qui la distinguent (kick fonctionnel, pompe à huile alimentée, cardan sans fuite). Ce sont eux qui font la différence entre une PW50 saine et une PW50 fatiguée.
Vitesse max du Piwi 50 et réglage du limiteur de vitesse
C’est la question la plus posée, et les réponses varient beaucoup. Débridée, en bon état et avec un enfant léger, une PW50 atteint en pratique une quarantaine de km/h sur terrain plat. Certaines annonces avancent jusqu’à 50 km/h : ce chiffre dépend du poids du pilote, de l’état du moteur, du terrain et parfois de modifications non d’origine. Yamaha ne met pas en avant de vitesse maximale officielle, ce qui est logique pour une machine d’apprentissage.
L’essentiel est ailleurs : la PW50 est livrée avec un limiteur de puissance facile à régler. Il s’agit d’une vis de butée sur la poignée de gaz, qui limite l’ouverture maximale du carburateur. En la vissant, on réduit la course de la poignée, donc la vitesse de pointe. Les fiches de vente citent souvent une plage réglable d’environ 10 à 30 km/h pour les premiers pas, ce qui correspond à l’usage réel : un enfant débutant n’a pas besoin de plus.
Régler la vitesse étape par étape
- Moteur coupé, repérez la vis de réglage et son contre-écrou au niveau du boîtier de poignée de gaz.
- Desserrez le contre-écrou, puis vissez la vis pour réduire l’ouverture, dévissez pour l’augmenter.
- Procédez par petits quarts de tour, resserrez le contre-écrou, puis contrôlez que la poignée revient bien seule en position fermée.
- Faites un essai à vitesse lente sur un terrain dégagé avant de laisser l’enfant rouler seul.
- Ouvrez progressivement au fil des séances, seulement quand l’enfant freine franchement et tient sa trajectoire.
Une règle simple guide ce réglage : on augmente la vitesse quand l’enfant sait s’arrêter, pas quand il le réclame. Notez la position de la vis (nombre de tours) à chaque étape, pour revenir en arrière facilement si un nouveau terrain s’avère plus délicat.
Âge, sécurité et usage enfant : à qui convient la PW50 ?
La PW50 s’adresse aux jeunes débutants qui n’ont jamais piloté de deux-roues motorisé. Les recommandations d’âge varient selon les marchés et les distributeurs ; dans les faits, beaucoup d’enfants commencent entre 4 et 7 ans. Le critère le plus fiable n’est pas l’âge mais la combinaison de trois aptitudes :
- Le gabarit : assis sur la selle, l’enfant doit poser au moins la pointe des deux pieds au sol et atteindre les leviers de frein sans tendre les bras.
- L’équilibre : un enfant qui roule déjà à vélo sans roulettes progresse beaucoup plus vite.
- L’écoute : il doit être capable de suivre une consigne simple (« tu t’arrêtes au plot ») et de la respecter.
Si l’un de ces points manque, mieux vaut patienter quelques mois que de forcer. Une mauvaise première expérience, une chute à cause d’un frein mal atteint par exemple, peut dégoûter durablement l’enfant de la moto.
Les dispositifs de sécurité intégrés
La sécurité de la PW50 repose surtout sur sa conception : boîte automatique qui supprime le risque de calage ou de départ brutal à l’embrayage, poids contenu qu’un adulte relève facilement, selle basse, freins aux deux leviers du guidon comme sur un vélo, absence de chaîne apparente. S’y ajoute le limiteur de gaz décrit plus haut, qui joue le rôle de contrôle parental. Pour les tout premiers tours, des kits roulettes adaptables existent en accessoire : ils stabilisent la moto à l’arrêt et à très basse allure. Ils rassurent, mais ils empêchent l’enfant d’apprendre à pencher. Retirez-les dès que les départs et les arrêts sont maîtrisés.
La checklist équipement avant le premier tour
- Casque cross homologué à la bonne taille, essayé en magasin, jamais trop grand.
- Lunettes de cross, indispensables contre la poussière et les projections.
- Gants couvrant tous les doigts.
- Bottes de cross enfant, ou à défaut des chaussures montantes rigides qui protègent la cheville.
- Pare-pierres ou gilet de protection, avec protection dorsale.
- Genouillères, coudières selon le terrain.
- Pantalon et maillot à manches longues.
Où rouler en France
La PW50 n’est pas homologuée pour la route : elle s’utilise sur un terrain privé avec l’accord du propriétaire, ou sur un circuit et dans un club. Avant d’acheter, renseignez-vous sur les obligations qui s’appliquent aux engins non réceptionnés (déclaration du véhicule, assurance responsabilité civile adaptée) et sur les règles locales de bruit. Les clubs affiliés à la fédération proposent souvent des écoles de pilotage enfant, avec licence et encadrement : c’est la manière la plus sûre et la plus rapide de progresser.
À lire aussi
Prix du Piwi 50 neuf et d’occasion, et où l’acheter
Le budget dépend surtout du choix entre neuf et occasion. Les tarifs ci-dessous sont des ordres de grandeur relevés chez les concessionnaires et sur les plateformes d’annonces ; ils évoluent avec le tarif constructeur et l’état du marché.
| Option | Prix indicatif | Ce qui est généralement compris |
|---|---|---|
| PW50 neuve en concession | À partir d’environ 2 200 € | Garantie constructeur, préparation, mise en service, conseils de réglage |
| Occasion récente, très bon état | 1 500 à 1 900 € | Parfois équipement ou kit roulettes inclus |
| Occasion ancienne ou à rafraîchir | 800 à 1 300 € | Vendue en l’état, entretien à prévoir |
| Équipement complet de l’enfant | 250 à 500 € en entrée de gamme | Casque, lunettes, gants, bottes, protections |
Acheter neuf chez un concessionnaire Yamaha
Le réseau Yamaha et les magasins spécialisés tout-terrain vendent la PW50 neuve, avec des services qui comptent pour un premier achat : mise en service (montage, réglage du carburateur, plein d’huile, contrôle des freins), explications sur le limiteur, financement, parfois reprise de l’ancienne machine ou essai sur place. Demandez explicitement que la mise en service et un premier contrôle après quelques heures de roulage soient inclus dans le prix annoncé : ce n’est pas systématique.
Acheter d’occasion sans mauvaise surprise
Les plateformes d’annonces affichent en permanence des centaines de Piwi à vendre, ce qui laisse le temps de comparer. La PW50 se revend bien parce qu’elle sert souvent quelques saisons seulement avant que l’enfant ne grandisse. Pour la méthode générale (négociation, papiers, essai), notre guide pour bien acheter une moto d’occasion à petit budget s’applique aussi à ce modèle. Sur une PW50, les contrôles spécifiques sont les suivants :
- Démarrage à froid au kick en quelques coups, ralenti stable.
- Réservoir d’huile deux temps rempli et pompe fonctionnelle : une PW50 qui a tourné sans huile peut avoir un moteur endommagé.
- Absence de fuite au carter de cardan et à la fourche.
- Freins qui mordent franchement, leviers et câbles en bon état.
- Présence et état de la vis de limiteur sur la poignée de gaz.
- Facture d’achat ou justificatif d’origine, et carnet d’entretien si possible.
Un conseil pratique pour finir : venez à l’essai avec l’enfant et son casque. Le vendeur peut ainsi démarrer la moto devant vous, et vous vérifiez sur place que le gabarit convient.
Entretenir un Piwi 50 et préparer la transition vers une plus grosse moto
La PW50 a la réputation d’être increvable, à condition de respecter quelques gestes réguliers. La plupart se font à la maison avec un outillage de base.
L’entretien courant
- À chaque sortie : niveau d’huile deux temps, pression des pneus, serrage des écrous de roue, fonctionnement des freins et retour de la poignée de gaz.
- Après les sorties poussiéreuses : nettoyage et huilage du filtre à air en mousse, point clé pour la durée de vie du moteur.
- Régulièrement : contrôle de la bougie, réglage de la garde des freins, vidange de l’huile de transmission du cardan selon le manuel du propriétaire.
- Avant un hivernage : vidange de la cuve du carburateur ou du réservoir pour éviter le vernis d’essence, et stockage au sec.
L’échappement d’un deux temps s’encrasse avec le temps, surtout si la moto roule souvent à faible régime avec le limiteur serré. Une perte de punch inexpliquée vient souvent de là ou d’un filtre à air colmaté. Pour transporter la moto jusqu’au terrain, un utilitaire ou une remorque suffisent vu son poids ; si vous déplacez plusieurs machines, nos repères pour charger lourd avec un camion à hayon peuvent vous aider à choisir.
Comparatif avec les autres mini-motos enfant
La PW50 n’est pas seule sur ce créneau. Le tableau ci-dessous situe ses principales alternatives, sans prétendre à l’exhaustivité.
| Modèle | Moteur | Transmission | Profil |
|---|---|---|---|
| Yamaha PW50 | Deux temps 50 cm³ | Automatique, cardan | Initiation pure, la plus légère |
| Yamaha TT-R50E | Quatre temps 50 cm³ | Trois rapports, embrayage automatique, chaîne | Étape suivante, apprentissage des vitesses |
| Honda CRF50F | Quatre temps 50 cm³ | Trois rapports, embrayage automatique, chaîne | Loisir, plus lourde et un peu plus haute |
| KTM 50 SX Mini et équivalentes | Deux temps 50 cm³ | Automatique, chaîne | Orientée compétition, plus vive et plus chère |
| Mini-motos électriques | Électrique | Directe | Silencieuses, peu d’entretien, autonomie limitée |
Pour un tout premier contact, la PW50 garde l’avantage de la simplicité et du coût d’usage. Les quatre temps à trois rapports conviennent à un enfant déjà à l’aise, l’électrique à une famille qui roule près des habitations.
Quand passer à la taille au-dessus
Les signes ne trompent pas : genoux qui touchent le guidon, pieds à plat largement au sol, limiteur ouvert au maximum et enfant qui maîtrise les virages et les petites bosses. À ce stade, la suite logique chez Yamaha est la PW80, plus grande et dotée de rapports à passer ; notre guide d’achat consacré à la Piwi 80 détaille ce qu’il faut savoir sur ce modèle. Revendre la PW50 au bon moment, en bon état et avec ses factures, finance une bonne partie de la machine suivante.
Le Piwi 50 peut-il rouler sur la route ?
Non. La PW50 est une moto de compétition et de loisir tout-terrain, sans éclairage ni homologation routière. Elle se pratique sur terrain privé autorisé, sur circuit ou dans un club, avec un enfant correctement équipé et toujours sous la surveillance d’un adulte.
Faut-il faire le mélange essence et huile sur une PW50 ?
Non, grâce au graissage séparé. On met de l’essence sans plomb dans le réservoir principal et de l’huile deux temps dans le petit réservoir dédié. Il faut simplement surveiller ce second niveau à chaque sortie, car une panne d’huile peut abîmer gravement le moteur.
Un enfant de 3 ans peut-il piloter un Piwi 50 ?
C’est rarement une bonne idée. À cet âge, la plupart des enfants n’ont ni la force pour actionner les freins, ni la taille pour poser les pieds au sol. Mieux vaut attendre qu’il roule à vélo sans roulettes et qu’il atteigne les leviers confortablement.
Le kit roulettes est-il indispensable pour débuter ?
Non. Il rassure parfois les premiers tours, mais beaucoup de moniteurs préfèrent faire débuter l’enfant sans, avec le limiteur bien serré et un adulte qui marche à côté. S’il est utilisé, il doit être retiré dès que l’enfant démarre et s’arrête seul.
L’auteur
Journaliste mobilité
Je compare les motorisations à l'usage et non sur le papier, en m'appuyant sur des relevés de consommation et de recharge sur plusieurs mois.
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L'auteur
Hélène Roussel
Journaliste budget
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